資料來源：
http://fuhoren.myweb.hinet.net/guineapig/intro.htm
中文名稱：天竺鼠
英文名稱：Guinea Pig 或 Cavy
學名：Cavia porcellus
俗名：小天、 天天、幾內亞豬、印度豬、荷蘭鼠、葵鼠、豚鼠等。
體型：成鼠頭體長 20 - 40 公分，體重 500 -1,500 公克，母鼠體型較公鼠小。
食性：以植物為食。
形態：天竺鼠的皮毛柔軟光滑，有長毛、短毛或捲毛等各種品種，毛色亦有多種變化；腿短，耳短，前肢四趾，後肢三趾，雌性有一對乳腺。天竺鼠新陳代謝旺盛，體溫可在 37.8~40℃ 之間，呼吸每分鐘可達 120 次。天竺鼠以肢體動作表達情緒，用身上的氣味標示所有物，也會發出各種不同的聲音。
分類：哺乳綱 Class Mammalia，囓齒目 Order Rodentia，豚鼠科 Family Cavidae
分佈：原來分布於南美洲（當地人飼養天竺鼠作為食物），目前全世界均有飼養。
生命週期：天竺鼠成長的速度隨年齡的增加而減緩，出生後 15 個月便停止成長。天竺鼠平均壽命為 5 - 8 年，但有些可活 10 年以上。 母鼠出生五週後就有生殖能力，公鼠則是在出生後 60 - 75 天。天竺鼠大約在 6 歲時便進入老年期。
1.作好飼養天竺鼠的心理準備
天竺鼠的平均壽命為 5 - 8 年，而且是群居性動物，需要主人的經常陪伴， 在與天竺鼠為伴的這段時間內，飼主可能必須「寵物在，不遠遊」，犧牲長途旅行的自由。如果您適逢兵役、學業、工作、或居住地點的變動，在飼養天竺鼠前，請三思而行。
天竺鼠沒有定點排泄的習性，很難訓練牠們在固定的地方上廁所，而且牠們的排泄物產量驚人，因此鼠籠需要定期的清理。
醫療天竺鼠的費用，往往比購買一隻天竺鼠高昂（目前短毛種天竺鼠的市價約 100~200 元），飼養天竺鼠（任何一種寵物）除了衝動、決心之外，還需要強烈的責任感。
2.學習天竺鼠的相關知識
隨著飼養天竺鼠的風氣愈來愈盛，書店、圖書館裡都有小動物飼養的專業書籍可供參考，網路上也有很多天竺鼠網站、論壇等可以作為飼養知識的來源。在《天竺鼠肥肥和黑面菜》的【天竺鼠網站】單元裡，有相關的推薦連結。
《 HanHan's 寵物窩》：鼠兔界奇女子韓韓精心建造的寵物窩，是學習飼養知識的好地方。
在我領養肥肥之前，先把從圖書館借回來的天竺鼠書全部看過，再到台大風月星 BBS 上的天竺鼠版做了功課（因為大部份的書都是來自歐美、日本的翻譯本，他們的飼養條件和海島性氣候的台灣不同），吸收各方天竺鼠前輩的經驗。幾年來，我觀察到天竺鼠的網站和鼠友愈來愈多，學習相關知識也愈來愈方便了。
3.購置飼養天竺鼠需要的硬體設備
鼠籠
飼養天竺鼠的鼠籠，有許多不同的型式，例如大型的塑膠置物箱，或者寵物用品業者推出的天竺鼠、兔子專用籠等，都可以作為天竺鼠的飼養環境。
如果飼主選擇購買現成的籠子，注意天竺鼠的籠子大小最好為 65 × 35 × 35 公分（以上），附底盤（深 12 - 15 公分），天竺鼠用的鼠籠須有較深的底盤，否則鼠籠四周容易弄髒（天竺鼠活動時可
能會把墊料撥出籠外）；其次，最好選擇頂門可以打開的籠子，這樣清理天竺鼠的排泄物、墊料（鋪在底盤上的一層物質，用來吸收天竺鼠的尿液）、擺放飼料、和抓握天竺鼠都會比較方便。
更多關於鼠籠的資訊，可以看
《Guinea Pig Cages》 (天竺鼠籠子）這個英文網站，內有鼠籠 DIY 教學，也以參觀一下各種天竺鼠專用籠。
水壺
選擇可以固定在籠壁的水壺（塑膠或玻璃製），這種水壺可以避免天竺鼠污染水質，其中雙鋼珠設計的水壺比只有一顆鋼珠的水壺好，比較不會漏水。 此外也要注意水壺出水孔的口徑大小，某些狗、貓用或大兔子用的水壺，因為出水孔太大，天竺鼠喝水時也容易漏水（右圖）。
飼料盆
選擇不易傾倒，而且不會被天竺鼠咬壞的陶瓷製品（寵物店有售），也可以用塑膠或玻璃製的煙灰缸（超市
有售，選購時要注意品質，特別是煙灰缸的邊緣，不要有銳利的部份，否則容易傷害到天竺鼠）。
牧草架
用來放置乾草或新鮮的植物，可以避免食物被天竺鼠的排泄物污染。
墊料
選擇吸水性強，容易清理的墊料，如白楊木屑或木屑沙等。肥肥和黑面菜的鼠籠是採用木屑沙（右圖）。
●選擇木屑沙的理由(9/27/02)
木屑沙是貓沙的一種，是利用天然的材質（木屑）加工製成。不像貓沙遇水凝固，木屑沙碰到水之後，反而會變成粉狀。選擇木屑沙的主要理由，是一般貓沙中所含的化學物質具有腐蝕性，如果天竺鼠不小心吃進肚子，會傷害牠們的食道；其次，木屑沙的吸水性和吸臭性也備受網友推崇。
踏墊
墊料上面可以鋪上一層塑膠踏墊（通常在量販店或五金賣場都可以找得到）。踏墊的功能在於避免天竺鼠的身體直接碰觸排泄物和墊料。
4.準備天竺鼠的食物
天竺鼠是素食主義者，一般而言牠的食物可以是：
天竺鼠專用飼料
寵物店裡可以買到各種品牌適合天竺鼠食用的飼料，餵食營養配方完整的飼料，可以避免天竺鼠發生特定維他命的缺乏症。要注意的是，由於天竺鼠無法在體內自行合成維他命 C（和
人類一樣），所以必須選擇添加維他命 C 的飼料。
乾燥的牧草（乾草）
乾燥的牧草應該無限量供應。乾草中的長纖維(long fiber)，可以促進天竺鼠的腸道蠕動，使消化系統發揮功能。天竺鼠咀嚼乾草可以幫助牠適當地磨牙（臼齒），過長的牙齒會影響天竺鼠進食，影響天竺鼠的健康。
在寵物用品店中有許多品牌和種類的乾燥牧草包可以選擇。一般而言，苜宿草的含鈣量較高，適合幼鼠及懷孕的母鼠食用；其他草種如提姆西草（Timothy Grass）、果園草（Orchard Grass）等，則適合成鼠食用。
選擇乾草時 儘量選擇葉色較綠的，太多枯黃或深褐色的葉片表示該包乾草品質不佳（天竺鼠也不喜歡吃），並且注意是否發霉，或充滿灰塵；乾草應該存放在乾燥、通風良好的地方。
新鮮的青草、可食植物和蔬菜水果
天竺鼠可以餵食新鮮的青草（禾本科）、可食植物（如咸豐草、
酢漿草等）、和蔬菜水果（如地瓜葉、芭樂、橘子、胡蘿蔔等）。
自市場購買回來的新鮮食物應該用清水洗淨、擦乾，以避免農藥
和含氯的自來水殘留。
如果到野外採集植物，須注意採集的地方是否被噴灑除草劑（如公路旁、公園）或有其他污染源（如工廠、狗貓的排泄物等）。
天竺鼠不能吃刺激性的食物（如大蒜、洋蔥、辣椒、韭菜等）。
水
天竺鼠要喝水，最好使用煮沸過的水。不要直接餵食自來水，高氯含量的自來水對天竺鼠有害。
天竺鼠的餵食指南
天竺鼠的食物：天竺鼠專用飼料（含維他命 C ）、乾燥的牧草（無限量供應）、新鮮的蔬菜水果或可食植物（少量多樣）。
一天兩餐，固定時間餵食。
餵天竺鼠一次能夠吃完的量，每天清除剩下的容易腐壞的食物（如新鮮的蔬果）。
每天提供乾淨的飲水（天竺鼠的水壺很容易髒，必須每天清洗）。
5.選擇您的天竺鼠
公的或母的？
飼養公鼠或母鼠都很有情趣。母鼠體型較公鼠小，性成熟時的體味較淡。天竺鼠的肛門附近有個袋狀構造，當公鼠年老時，糞便常會堆積在裡面，必須每天幫牠擠出來（因為年老的公鼠肌肉老化，失去彈性）。另外，年輕的公鼠陰莖末端佈滿倒鉤，細微的乾草和落毛很容易被鉤在包皮的下側，如果發現這種情況，必須小心地將鉤住的乾草和毛清除。
一隻還是兩隻？
天竺鼠是群居的動物，如果只飼養一隻，飼主必須花費較多的時間陪伴牠，但在這種情況下，天竺鼠也容易和飼主發展出同伴般的情感。如果飼養兩隻以上，擁有互動同伴的天竺鼠將會生活愉快，但必須注意天竺鼠的性別配對——兩隻（未結紮去勢的）公鼠容易發生打鬥的情形，一公一母或兩隻母鼠則比較可能融洽地相處。
注意！如果選擇公母配對飼養，就要做好迎接天竺鼠下一代的心理準備。母鼠有產下畸型兒或難產的風險，而平均一胎產下 2~4 隻幼鼠的鼠口壓力，也會增加飼主的各項支出，降低人鼠之間既有的關係品質。飼主選擇公母配對前，請三思而行。
●合得來的天竺鼠(6/24/02)
《Guinea Lynx》（天竺貓）說，天竺鼠間合不合得來， 個性的因素比性別影響大，也就是說，兩隻公鼠也有可能和平相處，我們人類可以「測試」一下牠們是否氣味相投。所謂的測試，就是把兩隻鼠放在一個開放的空間裡，觀察約一個小時，看牠們相處的狀況如何。基本上天竺鼠的活動空間（籠子）愈大，發生衝突的可能性愈小。但台灣的寵物店似乎不可能讓飼主進行這種測試，因此飼養兩隻母鼠是比較保險的作法；我家的肥肥和黑面菜，即使是兩隻母鼠，偶爾也會有大欺小的狀況。
●兩隻母鼠一定合得來嗎？(11/28/02)
《Seagull's Guinea Pig Compendium》（海鷗的天竺鼠摘要）介紹天竺鼠的群居生活，上面提到：鼠群中的兩隻母鼠間也可能因為競爭地位而開打。雖然母鼠間的鬥爭不像公鼠那麼嚴重，牠們的目的也只是為了空間、食物等的優先權，但如果母鼠間的緊張狀況一直持續的話，就必須將兩隻母鼠分開飼養了。
幼鼠或成鼠？
選擇出生 2 - 4 個月大的幼鼠，比較容易估算牠的年齡，及適應與人共處的生活。或者也可以採取認養的方式，網路上偶爾會有天竺鼠待認養的訊息。肥肥是我從網路上認養回來的成年母鼠；黑面菜則是自寵物店購買的幼鼠，照顧上須十分小心。
如何鑑定健康的天竺鼠？
明亮的眼睛，沒有分泌物在眼睛四周。
鼻子、嘴唇、耳朵沒有發炎、紅腫或疤痕。
毛皮亮麗乾淨，沒有脫毛、禿毛或者皮屑，也沒有蝨子或淺黃色的蟲卵附著在毛上。
肛門的部位必須清潔、乾燥，沒有拉肚子的現象，也可以觀察天竺鼠的糞便，是否呈正常的長橢圓形。
門牙和爪子不會過長，太長的爪子會妨礙天竺鼠行動。
行動靈活、敏捷，不過胖。
6.照顧您的天竺鼠
以耐心和愛心和害羞膽小的天竺鼠建立關係，讓天竺鼠過著安全而有趣的生活。
注意天竺鼠門牙和爪子的長度，餵食乾草和磨牙棒可以幫助天竺鼠磨牙，過長的爪子可以自行或請獸醫師修剪。
修剪天竺鼠爪子的方法
小心地握住天竺鼠的身體（可以請人幫忙），然後使用寵物專用的剪刀，或人類的指甲剪（須銳利），依右圖所示正確的方式修剪即可。注意！不要剪到天竺鼠爪子中的血管（若不慎剪到血管，須用優碘之類的消毒藥水處理傷口）。
送天竺鼠到獸醫院
將您的天竺鼠放入一個有蓋的籃子或寵物用的運送袋（或外出籠），在進入獸醫院的檢查室前，不要把蓋子或袋子打開，以免驚慌的天竺鼠跳出跌傷。
發現天竺鼠有任何異樣，可以上網請教飼養天竺鼠的資深網友；情況嚴重時，立即連絡獸醫師尋求協助，不要遲疑，天竺鼠從發病到死亡，可能僅在數小時之間。
●《推薦動物醫院列表》（HanHan's 寵物窩）
●《全省動物醫院》(TOP 寵物網）
●《全省動物急診醫院》（TOP 寵物網）
天竺鼠可能發生的疾病
症狀
| 可能的病因
| 處理方法
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昏睡、抽筋、麻痺、呼吸短促。
| 缺乏維他命A。
| 提供富含維他命 A 的蔬果，如紅蘿蔔。
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脫毛、皮膚病、腹瀉、體重減輕、貧血、抽筋、麻痺。
| 缺乏維他命B 群。
| 提供富含維他命 B 群的食物，如穀物、麥胚、蔬果。
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皮毛粗糙、四肢僵硬、活動力變差、對傳染病的抵抗力降低、內出血、牙齦出血。
| 缺乏維他命 C（壞血症）。 ●天竺鼠維他命 C 的需求 一般而言，成鼠每日需要攝取 10 毫克的維他命 C；懷孕或哺育中的母鼠需求較高，每日須攝取 20 毫克的維他命 C。攝取過量的維他命 C 可能導致腎結石的形成。
| 提供富含維他命 C 的蔬果，或在飲食中添加維他命 C。
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生長矮化、不孕、子宮發育不良、麻痺。
| 缺乏維他命 E 。
| 提供富含維他命 E 的小麥胚牙。
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軟便（糞便帶水、脹大，這是較輕微的症狀）或腹瀉（這是嚴重的症狀，立刻送醫）。
| 1.攝食過多水份多的蔬果，如萵苣、黃瓜。乾草供應量不足。 2.吃了腐敗或不潔的食物。 3.在療程中，抗生素殺死天竺鼠腸胃中幫助消化的益菌。 3.小腸受到細菌或寄生蟲的感染。 4.環境過於寒冷或潮溼。
| 停止供應生鮮的食物， 改餵食乾燥的牧草，可以緩和狀況；嚴重者送醫治療。
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糞便中有寄生蟲、腹瀉、貧血、體重減輕。
| 腸內寄生蟲。
| 送醫治療。
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天竺鼠小便時叫痛、尿液帶血、呈現粉紅色（公鼠的尿道較長，較母鼠容易發生尿道感染的情況）。
| 尿道感染、結石。
| 送醫治療。平日可供應含鈣量較低的食物，及充足的飲水。
●餵食小紅莓的果汁可以幫助天竺鼠溶解已形成的結石。
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尿液呈現乳白色，尿液乾燥後有白色沈澱物
| 飲食中鈣質含量過高。
●一般而言，天竺鼠會藉著尿液將體內過多的鈣質排出，因此尿液偶爾呈現乳白色是正常現象； 但如果尿液的顏色總是乳白色的，可能是因為攝取過多的鈣質。天竺鼠攝取過多的鈣質，可能會導致膀胱結石。
| 供應含鈣量較低的食物（尤其是成年的天竺鼠），及充足的飲水。
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不吃不喝、飲食量減少。
| 1.門牙過長或咬合不正。
2.環境過於寒冷或潮溼。
3.通風不良，過熱。
| 1.牙齒過長：可提供充足的硬料食物，如乾草、穀物、磨牙棒等，嚴重者送醫處理（專業的小動物獸醫會幫牠將牙齒剪短）。
2.牙齒破碎：平日餵食礦泉水（不可含碳酸鹽）或富含礦物質的飼料。注意病鼠進食的情況（若無法進食，須改餵食較柔軟的食物）和牙齒生長的狀況（上或下門牙可能因缺少磨合生長過快，影響進食）。
3.改善天竺鼠的居住環境。
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流口水。
| 門牙過長或咬合不正。
| 見上。
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咳嗽、打噴嚏、流鼻水。
| 1.墊料或乾草碎屑引起的噴嚏，屬於正常現象。 2.感冒；病毒或細菌感染。
| 改善居住環境、天冷時做好保暖措施（如提供碎布、保溫燈等）；嚴重者送醫治療。
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行動不便、腫痛。
| 爪子過長，扭傷、骨折，外傷，Bumblefoot。
| 定期修剪爪子可避免爪子過長；其他狀況，請儘速送醫治療。
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搔癢不停、皮毛中發現跳蚤、蝨子等。
| 體外寄生蟲、居住環境不潔、沒有定時梳毛。
| 1.體外寄生蟲可使用小動物專用的液態或粉狀除蟲劑，嚴重者送醫處理。 2.勤換墊料、定期清理籠子。 3.定期幫天竺鼠梳毛。
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禿毛、鱗屑、皮膚變黑。
| 缺乏維他命C、皮癬菌感染。
| 1.提供富含維他命 C 的食物。
2.皮癬菌感染可使防治皮癬菌的天竺鼠專用洗髮精清洗患部，嚴重者送醫治療。
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 不停眨眼、眼睛呈現乳白色。
| 眼睛外傷，或異物（如乾草的碎屑）侵入眼睛。
| 如果早期發現眼睛上的異物，可以試著用生理食鹽水沖掉（水流不要太強），切勿用擠壓的方式。如果沒有把握，可以請獸醫處理。
如果眼睛已經呈現乳白色，請送醫 治療，避免感染擴大。
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傷口（流血）。
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| 小傷口可利用沾優碘的棉花消毒傷口，通常很快就能癒合；嚴重者須送醫治療。
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